अजय देवगन की 'सिंघम अगेन' और कार्तिक आर्यन की 'भूल भुलैया 3' ने इस दिवाली पर देशभर के सिंगल स्क्रीन और मल्टीप्लेक्स में कब्जा जमा लिया है। शुक्रवार से शुरू हुए इस महामुकाबले ने उत्तर भारत के सिनेमाघरों में भीड़ की वापसी करा दी है, जो पिछले कुछ हफ्तों से सन्नाटे की मार झेल रहे थे।
रोहित शेट्टी की कॉप यूनिवर्स फिल्म 'सिंघम अगेन' और अनीस बज्मी की हॉरर-कॉमेडी 'भूल भुलैया 3' के बीच चल रही यह टक्कर बॉलीवुड के इस साल के सबसे बड़े क्लैश के रूप में देखी जा रही है। मुंबई से लेकर दिल्ली-एनसीआर तक के सिनेमाघरों में सुबह के पहले शो से ही दर्शकों की लंबी कतारें देखी गईं। सिंगल स्क्रीन सिनेमाघरों में तो सीटिंग कैपेसिटी लगभग फुल चल रही है, जो फिल्म निर्माताओं के लिए एक बड़ी राहत है।
बॉक्स ऑफिस के शुरुआती आंकड़ों और प्री-बुकिंग के रुझानों को देखें तो 'सिंघम अगेन' का जलवा मास सेंटर्स में ज्यादा दिख रहा है। अजय देवगन के साथ अक्षय कुमार, रणवीर सिंह, दीपिका पादुकोण और टाइगर श्रॉफ की मौजूदगी ने फिल्म को 'मल्टी-स्टारर' इवेंट बना दिया है। यूपी, बिहार और एमपी के छोटे शहरों में बाजीराव सिंघम की एंट्री पर सीटियां और तालियां बजने की खबरें लगातार आ रही हैं। रोहित शेट्टी का स्टाइल जिस तरह से आम जनता को पसंद आता है, वो एक बार फिर यहां साफ दिख रहा है।
वहीं, दूसरी तरफ कार्तिक आर्यन की 'भूल भुलैया 3' ने अर्बन और मेट्रो शहरों के युवाओं को टारगेट किया है। मंजुलिका के रूप में विद्या बालन की वापसी और माधुरी दीक्षित का तड़का फिल्म को फैमिली ऑडियंस के बीच एक मजबूत दावेदार बनाता है। यह फिल्म हॉरर और कॉमेडी का जो कॉम्बिनेशन लेकर आई है, वह दिवाली की छुट्टियों में परिवार के साथ देखने के लिए एक बेहतर विकल्प माना जा रहा है। दिल्ली और नोएडा के मॉल्स में 'भूल भुलैया 3' के शोज 'सिंघम अगेन' को अच्छी टक्कर दे रहे हैं।
फिल्म इंडस्ट्री के जानकारों का मानना है कि इस साल दिवाली की कमाई पिछली बार के मुकाबले कहीं ज्यादा होने वाली है। दिवाली के दिन लक्ष्मी पूजन के चलते शाम के शोज पर थोड़ा असर पड़ सकता है, लेकिन गोवर्धन पूजा और भैया दूज के दिन रिकॉर्ड तोड़ कमाई की उम्मीद है। थिएटर्स में जो माहौल इस वक्त दिख रहा है, वह पिछले काफी समय से गायब था। डिस्ट्रीब्यूटर्स का कहना है कि दोनों ही फिल्मों के लिए स्क्रीन का बंटवारा काफी चतुराई से किया गया है, ताकि किसी का भी नुकसान न हो।
बात करें स्टार पावर की, तो अजय देवगन एक अनुभवी खिलाड़ी हैं। उनकी 'सिंघम' सीरीज का अपना एक वफादार दर्शक वर्ग है, जो 'कॉप यूनिवर्स' के नाम पर टिकट खरीदने आता है। अजय के साथ रणवीर सिंह और अक्षय कुमार का कैमियो रोल फिल्म के 'वैल्यू फॉर मनी' वाले फैक्टर को बढ़ा देता है। दूसरी ओर, कार्तिक आर्यन ने 'भूल भुलैया 2' की अपार सफलता के बाद खुद को बॉक्स ऑफिस का नया 'चार्म' साबित किया है। रूह बाबा के किरदार को लेकर युवाओं में जो क्रेज है, वह फिल्म की ओपनिंग को लगातार सपोर्ट कर रहा है।
उत्तर भारत के बाजारों में, विशेषकर दिल्ली, हरियाणा और पश्चिमी उत्तर प्रदेश में सिंघम का असर ज्यादा गहरा है। वहां के दर्शक रोहित शेट्टी के धमाकेदार एक्शन और बैकग्राउंड म्यूजिक के दीवाने हैं। वहीं, दक्षिण भारत में भी 'सिंघम अगेन' का डब वर्जन अच्छा परफॉर्म कर रहा है। हालांकि, 'भूल भुलैया 3' की कहानी और उसका संगीत सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म्स पर काफी चर्चा बटोर रहा है, जो इसे वर्ड-ऑफ-माउथ के जरिए फायदा पहुंचा सकता है।
फिल्म क्रिटिक्स के शुरुआती रिस्पॉन्स की बात करें तो दोनों फिल्मों को मिला-जुला रिस्पॉन्स मिला है। 'सिंघम अगेन' की लंबाई और बहुत सारे किरदारों की भरमार पर कुछ सवाल उठाए जा रहे हैं, जबकि 'भूल भुलैया 3' के कॉमेडी सीन्स को सराहा जा रहा है। हालांकि, बॉक्स ऑफिस की गणित इन सब से अलग होती है। आम दर्शक, जो दिवाली की छुट्टी का लुत्फ उठाना चाहता है, उसे बस एक एंटरटेनिंग फिल्म चाहिए। और दोनों ही फिल्में इस कसौटी पर खरी उतरती दिख रही हैं।
टिकटों की कीमतों में भी भारी उछाल देखने को मिला है। दिवाली के सीजन के कारण मुंबई और दिल्ली जैसे शहरों में प्रीमियम स्क्रीन के टिकट 500 से 1200 रुपये तक बिक रहे हैं। इसके बावजूद लोग टिकट खरीद रहे हैं, जो यह साबित करता है कि दर्शक अभी भी सिनेमा हॉल के अनुभव को ओटीटी से ऊपर रखते हैं। ओटीटी का दौर अपनी जगह है, लेकिन दिवाली जैसे त्योहारों पर बड़े पर्दे की चमक अभी भी बरकरार है।
ओटीटी प्लेटफॉर्म्स के लिए भी यह समय काफी चुनौतीपूर्ण है। जब थिएटर में बड़ी फिल्में रिलीज होती हैं, तो ओटीटी का वॉच-टाइम स्वाभाविक रूप से कम हो जाता है। इस बार तो मुकाबला इतना तगड़ा है कि दर्शकों के पास выбора की कमी नहीं है। लोग तय नहीं कर पा रहे हैं कि पहले कौन सी फिल्म देखें। कई जगह तो दर्शक दोनों ही फिल्में एक के बाद एक देखने का प्लान बना रहे हैं। इसे 'डबल बोनान्जा' वीकेंड कहा जा सकता है।
आगे की बात करें तो सोमवार और मंगलवार के आंकड़े यह तय करेंगे कि रेस में आगे कौन निकल रहा है। दिवाली के बाद का पहला कार्य दिवस यानी सोमवार, फिल्मों की लंबी उम्र के लिए सबसे महत्वपूर्ण होता है। अगर 'सिंघम अगेन' अपने एक्शन के दम पर मास बेल्ट में पकड़ बनाए रखती है और 'भूल भुलैया 3' अपने कॉमेडी जॉनर की वजह से फैमिली ऑडियंस को थिएटर्स तक खींचती रहती है, तो दोनों फिल्में साल की टॉप ग्रॉसर्स की लिस्ट में शामिल हो सकती हैं।
बॉक्स ऑफिस ट्रैकिंग एजेंसियों की नजर इस बात पर है कि 'सिंघम अगेन' कितनी जल्दी 100 करोड़ के आंकड़े को छूती है। अजय देवगन की फिल्मों के लिए 100 करोड़ का मार्क अब एक बेंचमार्क बन चुका है। वही कार्तिक आर्यन के लिए भी यह एक मौका है कि वे अपनी फिल्म को 200 करोड़ क्लब की ओर ले जाएं। प्रतिस्पर्धा स्वस्थ है और दर्शकों के लिए यह एक शानदार दिवाली गिफ्ट की तरह है।
आने वाले दिनों में यह भी देखना दिलचस्प होगा कि कौन सी फिल्म ज्यादा रिपीट वैल्यू रखती है। यानी, लोग एक बार देख लेने के बाद दोबारा उसे देखना पसंद करते हैं या नहीं। दिवाली के बाद की छुट्टियों में लोग अक्सर दोस्तों और रिश्तेदारों के साथ थिएटर्स में जाना पसंद करते हैं। ऐसे में जो फिल्म 'फील गुड' फैक्टर और फुल एंटरटेनमेंट का वादा पूरा करेगी, वही दिवाली की जंग का असली विनर कहलाएगी। फिलहाल के लिए, पूरा बॉलीवुड और दर्शकों की नजरें सिनेमाघर के बाहर लगे 'हाउसफुल' बोर्ड्स पर टिकी हैं। दिवाली की रोशनी के बीच थिएटर्स की यह रौनक वाकई बॉलीवुड के लिए किसी उत्सव से कम नहीं है। अब गेंद पूरी तरह से दर्शकों के पाले में है कि वे अपना पैसा और वक्त किस फिल्म को देना चाहते हैं। मंगलवार शाम तक हमें पहले हफ्ते का मोटा-मोटा अंदाजा मिल जाएगा कि आने वाले हफ्तों में कौन सा शो ज्यादा गर्माहट दिखाएगा।
इस महामुकाबले के बीच सिनेमाघरों के बाहर का नजारा भी बेहद रोमांचक है। गाजियाबाद के वेव सिनेमा और गुरुग्राम के एम्बिएंस मॉल जैसे बड़े मल्टीप्लेक्स में 'सिंघम अगेन' के प्रशंसक भगवा झंडे और कॉप यूनिवर्स की टी-शर्ट पहने नजर आ रहे हैं, जो एक उत्सव जैसा माहौल बना रहा है। वहीं 'भूल भुलैया 3' के दर्शक मंजुलिका के मास्क पहने सेल्फी लेने में व्यस्त हैं। पिछले तीन वर्षों में दिवाली के दौरान कई छोटी फिल्में आईं, लेकिन इस बार का बड़ा बजट वाला क्लैश वाकई दर्शकों के लिए किसी त्यौहार से कम नहीं है। विशेषज्ञों का मानना है कि यदि ये दोनों फिल्में लगातार अच्छा प्रदर्शन करती रहीं, तो बॉलीवुड का वार्षिक राजस्व आंकड़ा 2024 के अंत तक रिकॉर्ड स्तर तक पहुंच सकता है।
स्थानीय स्तर पर देखा जाए तो सिंगल स्क्रीन थिएटर, जो लंबे समय से संघर्ष कर रहे थे, इन दो बड़ी फिल्मों की वजह से पुनर्जीवित होते दिख रहे हैं। उत्तर प्रदेश और बिहार के छोटे शहरों के सिनेमाघरों में जहां अजय देवगन की 'सिंघम अगेन' का जलवा बरकरार है, वहीं दक्षिण भारत के कुछ पॉकेट्स में 'भूल भुलैया 3' को भी आश्चर्यजनक रूप से अच्छी ओपनिंग मिली है। यह इस बात का संकेत है कि अब भारतीय दर्शक सिर्फ भाषा के आधार पर नहीं, बल्कि मनोरंजन और सिनेमाई अनुभव के आधार पर फिल्में चुन रहे हैं।
अगले कुछ दिनों में मार्केटिंग का प्रभाव और भी स्पष्ट होगा। प्रोडक्शन हाउसों ने अपनी फिल्मों के प्रमोशन के लिए डिजिटल इन्फ्लुएंसर्स और कॉलेज कैंपस टूर का सहारा लिया है। 'सिंघम अगेन' के निर्देशक रोहित शेट्टी ने जिस तरह से बड़े सितारों का एक साथ स्क्रीन पर होना सुनिश्चित किया है, वह एक बहुत बड़ा जुआ है, लेकिन शुरुआती आंकड़ों के अनुसार यह जुआ सफल होता दिख रहा है। दूसरी ओर, कार्तिक आर्यन ने फिल्म के प्रोमोशनल इवेंट्स के दौरान जिस तरह से प्रशंसकों से सीधा जुड़ाव बनाया है, उससे यह स्पष्ट है कि वे युवा वर्ग की नब्ज को बखूबी समझते हैं।
फिल्मों का यह क्लैश आने वाले समय में अन्य फिल्म निर्माताओं के लिए भी एक बड़ा सबक होगा कि दिवाली जैसे बड़े त्योहारों पर दर्शकों की पसंद को हल्के में नहीं लिया जा सकता। यदि फिल्म की कहानी में दम हो और बड़े पर्दे के अनुभव के अनुकूल विजुअल्स हों, तो दर्शक पैसा खर्च करने में बिल्कुल संकोच नहीं करते। अब सबकी नजरें इस बात पर हैं कि आने वाला वीकेंड किस फिल्म को बॉक्स ऑफिस की बादशाहत दिलाता है। क्या 'सिंघम अगेन' का एक्शन और जोश बाजी मारेगा या 'भूल भुलैया 3' की डरावनी हंसी और कॉमेडी दर्शकों के दिल पर राज करेगी, इसका फैसला कुछ ही दिनों में साफ हो जाएगा। फिलहाल, थिएटर्स की रौनक बताती है कि भारतीय सिनेमा का स्वर्ण युग अभी जारी है और दिवाली की यह जंग दर्शकों के मनोरंजन के लिए सबसे बेहतर उपहार साबित हुई है।
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